宫颈癌是女性特有癌症之一，香港艺人梅艳芳就殒命于此病。我国每年约有15万新发宫颈癌病例，近8万妇女因此死去。根据世界卫生组织的数据，全球每年有50万新增宫颈癌病例，25万人因此死亡。
我国宫颈癌的发病呈上升趋势，且呈年轻化趋势，2011年11月刊载于《柳叶刀》的一项研究证实了这一点。值得庆幸的是，医学界已经明确“人乳头瘤病毒”(英文缩写HPV)是女性宫颈癌的主要病因，99%的宫颈癌都跟HPV相关，除了性接触和母婴传播，这种病毒还可以通过感染者的生活用品传播。我国80%的女性一生中曾感染过HPV，但是通常会在2年内被自身免疫系统“驱逐出境”。但在少数情况下，当女性自身免疫机能较弱、无法消灭进入体内的HPV时，就会造成持续感染，从而引发宫颈癌的风险。
北京协和医学院肿瘤研究所教授乔友林调查发现，我国受到HPV感染的高峰群体为40岁左右的妇女，而美国的感染高峰峰群体是20岁左右的女性。相比而言，中年女性的抵抗力较低，患宫颈癌的可能性较大。
目前，中国应对宫颈癌的主要办法是HPV病毒筛查，然而现实是，全国范围内相关专业的医生严重不足，在个别地区，由于缺少掌握专业知识的检测人员，甚至出现了筛查样本在常温下随意堆放的情况，结果致使样本全部失效。在这种情况下得出的检测结果，准确率也就可想而知。
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绝大多数国人不知道的是，这世上早有疫苗可以预防宫颈癌的发生，而且理论上，该疫苗对中国女性的防疫效果会更明显。
很多人叫它“宫颈癌疫苗”，其实这并不确切，它应该叫“HPV疫苗”。HPV是一组嗜上皮细胞的DNA病毒的总称，它有超过200种类型，目前主流的疫苗主要针对HPV16和18型，在世界范围内，70%的宫颈癌与这两种类型的病毒有关——换句话说，主流疫苗可以为女性降低70%的宫颈癌风险。

美国默沙东公司研发的全世界第一支HPV疫苗佳达修，可用于防治HPV16、18、6、11型病毒，男女性均可接种。
中国医学科学院肿瘤研究所曾对全国7个地区19家医院的1244名子宫颈癌和宫颈高度病变患者进行研究，结果显示：中国女性中84%的宫颈癌是由HPV16和18型引起的，这就意味着，主流疫苗对中国女性的效果会更明显。
HPV疫苗在宣传中的作用是预防宫颈癌，但这也不意味着它跟男性没有关系。一方面，男性可能作为中间体，将病毒传染给自己的性伴侣；另一方面，研究发现，HPV还与其他癌症有关。美国《临床肿瘤学杂志》的一份报告指出，1/3的口咽癌（包括舌根癌、喉癌、牙龈癌等）患者的HPV检测呈阳性；而在非癌症患者中，这一比例仅为1/100。
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宫颈癌疫苗已在全球160多个国家和地区推广，其中包括非洲南部的乌干达和卢旺达
除了前文提到的有效性，HPV疫苗的安全性也被美国食品药品监督管理局、美国疾病预防控制中心和世界卫生组织验证。截至2012年7月，全美大约总共有4千6百万HPV疫苗被使用，未出现严重的副作用。
正是由于有效性和安全性的充分保障，根据2010年6月13日召开的“子宫颈癌高峰论坛”上透露的数据，当时全球已有160多个国家批准使用宫颈癌疫苗（其中不包括中国），28个国家支持学生和青少年免费接种。在美国，宫颈癌疫苗和流感、麻疹等疫苗一样，被纳入了美国儿童疫苗项目，家庭经济状况不佳者还可以免费接种。在新加坡、港澳台等以华人为主的国家或地区，很多家庭诊所都可以注射HPV疫苗。
由于HPV疫苗只能预防不能治疗，所以，只有在感染风险到来前进行接种，才能发挥最好的保护作用。美国及世界卫生组织（WHO）认为，能获得HPV疫苗保护的人群年龄为9-26岁，而最适宜接种的年龄为11-12岁。
4 在中国内地，HPV疫苗审批已经进入第9年，至今无果，将近一代中国女性已经失去了宫颈癌免疫预防的最佳时机。
2010年4月，默沙东中国疫苗部原总监武阿妹曾表示：“最快2012年拿到在中国内地的上市许可。”但时至今日，仍然杳无音讯。在漫长的等待中，不少珍爱健康的内地女性只好远赴香港。注射HPV疫苗需要分三次，每次花费约1500元人民币，加上这三次的交通费，全部成本至少一万多元，这是一般人难以承受的。
根据中国《药品进口管理办法》，拿不到通关单的药品一律不准入境，而获得通关单的先决条件，是获得中国药监局下发的《进口药品注册证》。该证相当于进口药物在中国大陆的上市许可证。2006年至今，宫颈癌疫苗迟迟无法在大陆上市的原因，就是一直未获得注册证。